Le Readers' Choice Awards 2008 c'est 5900 personnes utilisant Linux qui donnent leurs préférences sur les logiciels qu'ils utilisent. C'est toujours intéressant car si la majorité n'a pas toujours raison, cela montre tout de même une direction que prennent les autres utilisateurs. Je ne commenterai pas l'intégralité des résultats mais m'arrêterai sur les clients mails : Mozilla Thunderbird (44.9%) ; Gmail Web Client (19.7%) ; Evolution (13.4%) ; KMail (10.1%). Beaucoup de blogueurs ont noté qu'Evolution alors qu'il est par défaut sur la distribution la plus populaire n'est que troisième, moi ce qui m'intéresse c'est de constater que Gmail le client en ligne de Google est second, derrière le très utilisé Thunderbird.

Et pourtant à la base Google n'a pas bonne presse, encore plus chez les linuxiens et ce pour au moins deux raisons : Google est un monopole, Gmail est un logiciel reconnu comme étant particulièrement intrusif. C'est donc une performance d'autant plus incroyable de drainer un cinquième des utilisateurs.

Gmail offre actuellement 6 gigas d'espace de stockage, une interface claire, un filtre anti spam puissant, un gestionnaire de contact, la possibilité de gérer plusieurs comptes POP et toutes les fonctionnalités que peuvent offrir un client mail classique, à la différence c'est que vos mails sont accessibles partout. Si le passage en ligne de nombreuses applications comme la retouche photo ou les traitements de texte est discutable, s'il y a bien une application qui ne fonctionne que par le net et pour le net c'est bien la gestion des mails. Même si des efforts pour la synchronisation des mails ont été faits, peu de solutions restent satisfaisantes quand par exemple on a plusieurs ordinateurs (domicile, portable, travail), avec l'application en ligne, le problème n'existe pas. Le seul problème de fond dans cette application c'est l'export des mails pour la sauvegarde, un tutorial est proposé dans ce billet on peut aussi les récupérer dans un client classique en activant le POP.

Il n'y pas que Gmail dans le giron des applications attractives chez Google, Google Agenda par exemple est la solution de calendrier collaboratif que j'ai positionnée au lycée. Au départ j'avais utilisé Sunbird le logiciel de Mozilla. mais on se rend compte que c'est encore trop compliqué. En effet même si l'installation et la configuration sont basiques, cela reste trop difficile pour des novices pas très motivés par les nouvelles technologies. Ici, il suffit de se connecter sur Gmail, entrer les identifiants, et en quelques clics c'est fini on a positionné ses évènements; Il faut savoir que dans un lycée les imprévus sont particulièrement nombreux, quand plus de 15 personnes interagissent sur une classe entre les sorties, les examens etc ... l'agenda collaboratif devient rapidement indispensable. Dans l'exemple ci-dessous, on peut voir que le calendrier du lycée c'est le bleu, un collègue en vert, et moi en rouge. La force du concept c'est donc de pouvoir conserver son propre agenda, alimenter d'autres et se faire alimenter, ce qui permet d'utiliser son propre compte sans avoir à en utiliser un autre, si l'on ne veut pas tout partager, on peut créer des événements invisibles.

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Autre application Google Reader, application plus personnelle et plus geek puisqu'il s'agit d'un lecteur de flux RSS. Le flux RSS c'est la possibilité de récupérer automatiquement dans un logiciel type client mail des sites internet auxquels on a souscrit un abonnement. Pour ma part j'ai 143 abonnements, cela signifierait si je n'avais pas de lecteur RSS que je devrais visiter 143 sites différents dans la journée et ce plusieurs fois par jours voir s'il y a une nouvelle actualité. L'avantage de Google Reader c'est la mobilité comme pour Gmail, mais pas seulement, c'est le client RSS le plus léger existant sous Linux. En effet avec le grossissement de la base dans Liferea ou Akregator, les logiciels finissent par ramer voir planter.

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